Heart Of Shanghai

Jeudi après-midi, le chef de la branche Asie de NotaBene (immatriculation non conforme), une agence de com’ française avec qui on partage nos bureaux, vient me voir.
- Nicolas, tu sais qu’on a rendez-vous lundi, à 14h30 ?
Je le regarde les yeux grands ouverts, essayant de comprendre. Je n’étais au courant de rien.
- Une nouvelle va arriver au bureau, je compte sur toi pour t’en occuper.
Il m’a fait un clin d’oeil, je lui dis “pas de problème, compte sur moi”, sans savoir ce qui allait m’attendre en ce lundi pluvieux.

C’est donc peu de temps après 14h30 qu’elle fait son entrée. Une belle italienne, pleine de charme et de caractère. Rien qu’à la voir arriver, je sens qu’elle en a sous le capot. Il s’est pas fichu de moi, le chef de NB. J’ouvre la boite de gâteaux “LeGourmand” qu’elle a emmené avec elle : des mini-tartelettes à la fraise qui sortent du pâtissier. Elle sait se vendre.

J’appelle les collègues pour venir en profiter avec moi, je suis partageur. Je leur annonce que le grand moment est arrivé, notre rêve se réalise enfin. Le chinois venu pour l’accompagner ouvre son réservoir à café pour y mettre du café en grain, et remplit son réservoir d’eau. Elle fait un boucan d’enfer, surtout pour moudre les grains au début, mais il faut bien ça pour avoir un diable de café. Rien à voir avec la machine à dosette chinoise, même si c’était déjà meilleur que le café instantané que je devais me taper avant qu’on partage nos bureaux avec NB.

Après avoir bu une tasse du fameux breuvage exquis et avoir enfourné plusieurs tartelettes, j’ai pu retourner bosser l’estomac plein mais l’esprit léger.

Dimanche soir, j’étais au téléphone avec ma mère.
- Maman, tu es courant pour la rumeur ?
- Quoi, quelle rumeur ?
- Tu connais Benjamin Biolay ?
- Euh oui.
- Hé bien Carla Bruni et Benjamin Biolay aurait eu une aventure ensemble. Et Nicolas Sarkozy aurait eu une aventure avec une judoka.
- Ah ben non, on n’en a pas entendu parler…

Chaque pays sa censure… Et puis au fond, je suis surtout étonné qu’elle connaisse Benjamin Biolay.

10 ans après “Almost Happy”.

J-7 avant la sortie de “Echo Mountain”. Je crois que je vais regretter de ne pas pouvoir aller au concert à Paris en avril…

Aujourd’hui, ciel gris, moins de 10 degrés. Le vent a soufflé fort ces derniers jours, un tee-shirt s’est encore envolé de mon balcon où il était en train de sécher, retrouvé hors d’atteinte dans un arbre à côté de la fontaine éternellement éteinte de la résidence. J’ai déjà perdu bien avant ça une serviette de bain et une de mes chemises préférées.
Il y a une semaine, il a neigé. Je me rappelle, en revenant du déjeuner j’en avais dans les yeux, c’était presque désagréable, et mon manteau en a été couvert. Mais le soir, quand elle a recommencé à tomber alors que je trainais au bord de la rivière Suzhou, ça m’a apaisé. Et les quelques jours qui ont suivi, 10 degrés, puis 15, puis 20. Ça sentait bon l’odeur de printemps, voire l’odeur d’été. Comme quand j’étais à La Rochelle. J’adorais aller me balader à la plage le dimanche. Je sortais de mon studio, je traversais le parc et j’arrivais sur la plage de la Concurrence, une petite plage de ville. La plage des Minimes est bien plus grande, mais bien plus éloignée du centre-ville, et surtout moins mélancolique. La plage des Minimes, c’est bien pour les soirées de fin d’année avec alcool à volonté, pas pour déprimer sur un banc un soir de grand vent. Tu as déjà été à La Rochelle ?

Ma soeur et son copain ont acheté une petite maison à 15 minutes à pied de la station RER B Massy – Palaiseau, pas trop loin de Orsay. J’y ai dormi plusieurs fois. 50m², mais bien agencée : au rez-de-chaussée, le salon, avec la cuisine dans la même pièce séparée par un muret. Une grande table ronde pour manger (j’y ai pris des petit-déjeuner extra, avec un café Nespresso, du jus d’orange multivitaminé, des céréales fourrées au chocolat et de la brioche (pourquoi Firefox essaye de corriger multivitaminé en me proposant multivibrateur ?)). A l’étage, une salle de bains moderne, leur chambre, et une petite chambre d’amis garnie d’un clic-clac. Je crois qu’ils en ont au moins pour 30 ans de remboursements…

Je suis sûr que tu ne m’as pas écouté, que tu n’as pas pris ton vélo pour ramener plein de Haruki Murakami. C’est pas un reproche. J’en profite juste pour t’en reparler. Je suis tombé sur lui par hasard : j’avais entendu parler sur un blog de Ryu Murakami, un autre écrivain. J’ai été lire les résumés de ses romans sur Amazon : c’était très déprimant. Alors j’ai regardé les autres résultats de la recherche sur Murakami. Il y avait des titres comme “Le passage de la nuit”, “La course au mouton sauvage”, “La ballade de l’impossible”, “Chroniques de l’oiseau à ressort”. C’était quelques jours avant de reprendre l’avion, en août dernier. J’ai pris la voiture pour aller en acheter à Cultura (c’est pratique d’avoir son permis, hein ?) et j’en ai ramené plein. J’en ai reçu d’autres à Noël. Je suis en train de lire le dernier, je crois que je vais être en manque après. S’il te plait, lis-les, tous, même ceux qui font mal, même ceux où on ne sait pas ce qu’il a fumé, même ceux qui sont mal traduits. Si je devais mourir demain, ce serait ma dernière demande, mon testament.

Tu pars quand pour Paris ? J’ai été voir l’appartement dont tu m’as donné le lien, pas mal, j’avoue. J’attends de voir les photos de l’appartement que tu auras vraiment. 20m² avec mezzanine c’est bien je pense, je ne sais pas ce que tu auras au final.

Non, je ne suis jamais allé au bar Vendôme, ni dans aucun autre bar parisien. Je n’ai jamais vécu à Paris. Je l’aurais sûrement fait si je n’étais pas parti en Chine.

J’ai lu ton texte, plusieurs fois. Je ne te cache pas qu’il m’a fallu user d’un dictionnaire en ligne. Je n’ai pas compris les références non plus. Je ne suis pas intelligent. Je l’ai relu encore une fois après avoir lu ton mail, en écoutant la chanson de Muse. Je l’ai trouvé froid, mais poignant et intéressant. Je n’arrive pas à définir mieux ce que j’en pense. Ce que je peux dire avec certitude, c’est que ce n’est pas du Marc Lévy (j’utilise son avant-dernier roman offert par ma sœur comme cale-table).

J’ai eu 25 ans le 16 février, il y a un mois jour pour jour à l’heure de Shanghai (déjà minuit passé). Un quart de siècle. Bientôt, ma vie sera casée. Sans toi. Il sera trop tard pour reculer. Je me rappelle quand on s’est rencontré : j’étais jeune, innocent, et stupide. Maintenant, je suis moins jeune, moins innocent, et plus réaliste. Je sais pourquoi je t’ai dit “Adieu” il y a plusieurs années. Je ne sais pas pourquoi tu es revenue avant mon départ. Je ne sais pas pourquoi je t’ai recontactée le mois dernier après six mois d’absence. Dans la vie, il y a des portes qui s’ouvrent et se ferment selon les moments, selon les saisons. Je ne sais pas si j’aurais pu faire autrement, si ça aurait pu être différent.

Sois heureuse à Paris.

Nicolas

Il faisait nuit. J’écrivais à une amie. Je lui ai inventé une histoire, écrite en anglais par pure condescendance envers elle. La voici.

- Sorry Madam, the shop is closed, please come back tomorrow !
- Excuse me sir but I really need one of your products, I have finished all at home and I cannot sleep without a least having a small one.
- You know, this is the end of the day, the stock is almost empty… I will see what I can do. Please wait a moment.

I turned back the “closed” panel to be sure she would be the last client, and then I ran through the backdoor to check what was left. “Flight on a dragoon’s back”, “First time with the postman”, “At the office without pants”… I was not sure she would like those ones. Ah ! Got it : “Lunch on the grass with the whole family”, perfect for a wednesday night, she will feel better tomorrow after that. It’s a second hand one, but anyway, still enough fresh and I tried my best.

- Oh, this is perfect !, she said after I showed her the product. Thank you so much, I knew I could count on you. You have made my day.
- Don’t be so polite with me. Your happiness is my happiness.
- I insist. Please don’t refuse this envelop. I will come back soon.
- Thank you madam. Always a pleasure to see you. Have a good night.

She then disappeared into the night. It was also time for me to go home. Tomorrow will be another busy day, so many people want to buy dreams on the black market since the government blocked them from the super network. After all, I am officially only the owner of a small movie shop. I took “Flight on a dragoon’s back” with me, and I closed the door behind me.

Hier soir, dans le bus pour rentrer chez moi, histoire de passer le temps, j’ai regardé une émission de cuisine à la télé (oui, il y a des écrans plats dans la plupart des bus shanghaiens, comme dans le métro). J’ai donc décidé de vous retranscrire la recette de l’œuf sur le plat.

D’abord, prenez une poêle (pas un wok, sinon ça marche pas). Une fois que vous en avez trouvé une qui vous plait, mettez-y un peu d’huile que vous badigeonnez sur toute la surface à l’aide d’un sopalin, comme quand vous voulez faire des crêpes. Ensuite, allumez le gaz à feu doux (xiao huo = petit feu) afin d’y mettre la poêle huilée.

Voilà pour l’échauffement. Commençons les choses sérieuses. Prenez un oeuf (djidan = oeuf de poule, à ne pas confondre avec Djidane, le héros de Final Fantasy 9) et ouvrez-le au dessus de la poêle en faisant attention que le jaune ne se casse pas, et que le blanc ne s’étale pas partout (vous pouvez utiliser une spatule en bois pour vous aider).

Naïf comme je suis, et surtout mauvaise langue, j’ai cru que la recette allait s’arrêter là. Au contraire ! C’est le moment que l’animatrice (la cuisinière ?) choisit pour nous révéler son secret : prenez un peu d’eau au robinet et aspergez-en dans la poêle brulante autour de l’œuf pour qu’elle se transforme en vapeur. Résultat garanti : l’animatrice pose l’œuf sur une assiette et le coupe en deux avec sa spatule pour montrer que même l’intérieur du jaune d’œuf est cuit. Mission accomplie.

Cette astuce marche également avec les raviolis (jiaozi) frits, et même les petits pains (baozi).

- Mais vous êtes quelqu’un de franc, n’est-ce pas ? Je m’en suis tout de suite aperçue. Cela fait sept ans que je vois passer toutes sortes de gens, alors vous savez… Il y en a qui s’ouvrent facilement, d’autres pas. Vous, vous êtes ouvert. Ou plus exactement, vous pouvez vous ouvrir quand vous le voulez, n’est-ce pas ?
- Et que se passe-t-il quand on s’ouvre ?

La cigarette aux lèvres, Reiko posa les deux mains sur la table d’un air joyeux :
- On guérit !

La cendre de sa cigarette tomba sur la table, mais elle ne s’en aperçut pas.

Haruki Murakami, La ballade de l’impossible

xin nian kuai le ! 新年快!

Bonne année à tous et surtout bonne santé !

Aujourd’hui, quelque part au bord de la rivière Suzhou, dans un loft-bureau à deux étages super bien décoré avec terrasse au soleil, salle de lecture, salle à manger et billard.

A peine arrivé, on m’emmène dans la salle de lecture ou il y a une petite table. On m’apporte un formulaire à remplir en une heure, je ne m’y attendais pas. “On te rappellera d’ici quelques jours, suivant le résultat,” me dit la fille.

15 pages, ouch. Je commence. “Quelle est la différence entre == et === ?”. Tout de suite, ça te met dans le bain. Je réponds à quelques questions, et le niveau ne faiblit pas. “Qu’est-ce qu’un singleton pattern ? Faites un schéma UML du MVC pattern.” Autant vous dire que je commençais à déprimer, ce genre de trucs ça remonte au BTS, et déjà à l’époque ce n’était pas mon point fort. “Quelle est la différence entre une interface et une classe abstraite ?” Je passe.

Le meilleur, c’est quand j’arrive à la partie sur Linux. “Comment détecter ce qui ne va pas sur le serveur quand une application ralentit ? Citez les commandes Linux à utiliser pour cela.” Sans oublier : “On a 5 serveurs web et une application à faire tourner, dessiner le schéma de l’architecture.” Là, j’étais complètement blasé.

Et puis pendant le mini-entretien préliminaire, j’ai dit que je voulais changer d’entreprise notamment à cause de mon chef, alors que je prévoyais de dire que c’était pour avoir un challenge plus intéressant. Comme ça c’est bon, ils n’auront pas de regrets.

VDM (je l’ai bien mérité)